Transformeren vanuit je DNA
Transformeren vanuit je DNA
Veel gemeenten die transformatieplannen voor hun centrum maken, grijpen daarbij terug op hun DNA. Maar hoe stel je dat DNA vast en hoe geef je het – letterlijk én figuurlijk – een plek te midden van winkelstraten en pleinen? Arno Scheepers, wethouder bij de gemeente Hilversum, vertelt hoe ‘zijn’ gemeente hiermee omgaat bij haar plannen in het kernwinkelgebied.
“Het grote publiek kent Hilversum vooral als mediastad. Dat zijn we ook onmiskenbaar, maar er is meer”, steekt Scheepers van wal. “De komst van het spoor in de tweede helft van de 19e eeuw staat aan de basis van onze transformatie van een onbeduidend schapendorp naar textielstad en uiteindelijk naar de levendige stad die we tegenwoordig zijn. Met die groei werd Hilversum ook interessanter voor architecten en stedenbouwkundigen. De bekende architect Willem Dudok heeft nergens meer gebouwd dan in Hilversum. Aan hem hebben we de talrijke monumenten verspreid door de stad te danken.”
Van radio-uitzendingen tot mediapark
“Het meest bepalend voor ons media-DNA was de komst van de Nederlandsche Seintoestellen Fabriek (NSF), net buiten het dorp. Tot 1960 was dit de grootste radio- en zenderfabriek van Nederland. Omdat de NSF de techniek leverde, kwamen de eerste uitzendingen van de omroepen direct vanaf het fabrieksterrein. Het leidde tot de oprichting van de publieke omroepverenigingen en hun vestiging in Hilversum. In de jaren ‘60 zette de gemeente vol in op het faciliteren van de omroepen en kwam ook het mediapark tot stand. De talrijke muziekstudio’s in Hilversum maken dat muziek ook een belangrijk deel van onze identiteit bepaalt.”
Organisch gegroeid
“Ook al zijn we in feite een stad, veel Hilversummers beleven hun plaats nog steeds als een dorp”, vervolgt Scheepers. “Mede dankzij Dudok is de stad in de jaren ‘20 en ‘30 ruim en groen opgezet. Zijn filosofie was dat het ontwerpen van steden en buurten ook bij kan dragen aan sociale cohesie, waarmee je ook een samenleving bouwt. Dat lijkt gelukt: Hilversum is altijd organisch gegroeid. Omroepgebouwen vind je niet alleen geclusterd in het mediapark, maar ook verspreid over de stad.”
Centrumplannen: meer media
“Juist in het centrum is ons media-DNA ironisch genoeg weinig voelbaar”, vervolgt Scheepers. Met onze transformatieplannen willen we van het centrum weer het ‘kloppend hart van de mediastad’ maken. De bibliotheek verhuist naar het winkelcentrum en wordt omgebouwd tot een multimediale beleving rond het thema beeld en geluid.
Vanuit de bibliotheek loop je straks over de Kerkbrink – ons centrale plein en een historisch belangrijke plek – naar het museum voor media, kunst en fotografie. Iets verderop ligt het Medialab. Op het plein zelf komt veel interactieve mediaprogrammering. Denk aan live gaming events en een cultureel festival waarbij kinderen avatars kunnen scannen om een game mee te spelen.”
Tips voor andere gemeenten
Scheepers erkent dat DNA iets ongrijpbaars heeft, maar onderstreept het belang ervan voor elke gemeente. “Met uitingen van je DNA positioneer je jezelf in de wijdere omgeving. Het zegt iets over wie jij bent als stad en waar je bent als bewoner en bezoeker. Toch zou ik collega’s adviseren om het niet te overdrijven met creatieve ideeën”, zegt Scheepers stellig.
“Plannen moeten primair bijdragen aan overkoepelende doelen zoals levendigheid en een betere bereikbaarheid. Onze bibliotheek is bijvoorbeeld bovenal een voorziening die ook zónder het thema beeld en geluid als publiekstrekker functioneert. Dat we er jaarlijks 300.000 bezoekers mee naar ons centrum trekken, is wat telt.”