Groningen: stad in beweging
Groningen: stad in beweging
Op 30 en 31 mei organiseerde De Nieuwe Winkelstraat (DNWS) met de gemeente Groningen en de Groningen City Club, het congres "Groningen: stad in beweging". Samenwerking en vernieuwing stonden centraal. Innovatief blijven is de sleutel, aldus Hester Bunnik.
Dit jaar was bijzonder omdat het congres voor het eerst twee dagen duurde, inclusief een overnachting. Hester Bunnik is coördinator bij DNWS. Zij vertelt: "We hebben die nacht en extra dag toegevoegd, zodat er meer tijd was om elkaar te leren kennen. Deze opzet bood meer gelegenheid voor goede gesprekken en netwerken.”
Stad in beweging
Het thema dit jaar was Stad in beweging. “Zowel letterlijk als figuurlijk”, zegt Bunnik. “Als gemeente moet je natuurlijk continu in beweging blijven door te vernieuwen.
Maar ook letterlijk waren we het hele congres in beweging. Van het stadhuis naar het Forum, naar het Groothandelshuis, naar cocktails bij Mr. Mofongo; we hebben behoorlijk wat kilometers gemaakt om zo samen Groningen te verkennen.”
Blijven investeren
Groningen-stad is de magneet voor de regio en dé studentenstad bij uitstek. “Toch moeten ook deze gemeente blijven investeren in de binnenstad”, legt Bunnik uit.
“Hoe aantrekkelijk je ook bent, je blijft afhankelijk van bezoekers. Momenteel ligt bijvoorbeeld de zuidelijke ring open waardoor de stad slecht bereikbaar is. Sommige bezoekers zullen daarom kiezen voor een andere stad om een dagje te gaan shoppen. De gemeente is zich daar terdege bewust van en weet: als de ring straks eind augustus helemaal klaar is, moeten we een campagne lanceren om mensen weer te laten winkelen in Groningen-stad. Als binnenstad moet je altijd blijven meebewegen.”
Hester Bunnik
Coördinator bij DNWS
We willen allemaal ons eten snel thuisbezorgd, maar geen overlast ervaren van bezorgfietsen op de stoep”
Groningen brengt trends in kaart en speelt daarmee in op de behoefte van de consument”
“Groningen brengt trends in kaart en speelt daarmee in op de behoefte van de consument”
Een mix aan functies
Wat is de kracht van Groningen? Bunnik: “De gemeente doet continu aan stadsontwikkeling. Ze zoomen uit en kijken naar wat de mogelijkheden zijn op strategisch niveau. Een voorbeeld is de recente herontwikkeling van het Forum, dat een mix van functies is geworden – van bibliotheek tot uitzichtpunt en theater. Studenten studeren er de hele dag, maar ook kinderen zijn welkom in de bibliotheek. Het is een cultuurhuis voor alle leeftijden geworden.”
Retail faciliteren
Ook besteedt de gemeente aandacht aan retail. Hoewel de functie van de binnenstad verandert, blijft retail een belangrijk aandeel van het aanbod. Bunnik: “Als gemeente moet je dat op de juiste manier faciliteren. Zo kijkt Groningen naar lokaal ondernemerschap. Ze weten heel goed dat nieuwe, hippe concepten een plek moeten kunnen vinden in de binnenstad. En dat er nog veel straten zijn waar je als lokaal ondernemer kunt starten.
Maar ook als je kijkt naar de hype van kleine koffiebarretjes. Dan kun je als ambtenaar zeggen: ‘Er zijn er toch al tientallen’? Maar dat is nu de trend. Die behoefte is er. De gemeente heeft de trends goed in kaart gebracht en speelt daarmee in op de behoefte van de consument én ondernemers.”
Duidelijkheid is essentieel
Dat een veranderende samenleving ook duidelijke kaders behoeft, is geen geheim. Bunnik: “Kijk naar de bezorgdiensten tegenwoordig. We willen allemaal ons eten snel thuisbezorgd, maar geen overlast ervaren van geparkeerde bezorgfietsen op de stoep. Groningen heeft duidelijk gezegd: er mogen maximaal twee bedrijfsvoertuigen zoals scooters of bezorgfietsen op de stoep staan.
Dit voorkomt overlast zonder dat iets volledig verboden wordt. Er is altijd een middenweg. Als je maar duidelijk bent.”
Het wiel hoeft niet opnieuw uitgevonden
Wat kunnen andere gemeentes leren van Groningen? Bunnik: “Betrek ondernemers en vastgoedeigenaren bij je plannen.
Zo kun je samen nadenken over wat er nog mist in de stad en welke facetten erbij komen kijken. Hoe houd je verschillende stukken bereikbaar tijdens renovaties? Hoe zorg je dat het marktplein vergroent en tegelijkertijd beschikbaar blijft voor evenementen? Je hoeft het wiel niet altijd opnieuw uit te vinden. Leer van andere steden. En gebruik ook de kennis en netwerkfunctie van DNWS: daar zijn wij tenslotte voor.”
DNWS is een onafhankelijk kennis- en netwerkplatform voor centrumgebieden die door lokaal samen te werken investeren in de toekomst. Momenteel zijn zo’n honderd gemeentes aangesloten. Ben je benieuwd naar wat DNWS voor jouw gemeente kan betekenen? Kijk op Platform De Nieuwe Winkelstraat (dnws.nl)