De slagkracht van de centrummanager
Geen toverstok maar wel de regie
De slagkracht van de centrummanager
Geen toverstok maar wel de regie
Centrummanagement. Voor sommigen klinkt het als een luxe die alleen grote steden zich kunnen permitteren. Maar volgens Kjeld Vosjan, medeoprichter van de CentrumManagement Academy (CMA), hebben juist kleine gemeentes ook baat bij een goed georganiseerde centrumorganisatie.
Neutrale partij aan boord
Een centrumgebied is eigenlijk te vergelijken met een bedrijf. En een bedrijf vraagt om regie. Vosjan: “Een centrumgebied is een complex speelveld van ondernemers, vastgoedeigenaren, inwoners en gemeente. Wil je daar slagkracht ontwikkelen, dan moet er iemand zijn die de boel bijeenhoudt.” Gemeenten denken vaak dat ze zélf die regierol moeten pakken. Maar dat werkt niet altijd, meent Vosjan. “Een neutrale partij, zonder politieke agenda, kan belangen vaak veel beter verbinden.”
Draagvlak van onderop
Zo’n onafhankelijke centrummanager is aanspreekpunt voor alle betrokkenen en vertaalt individuele wensen naar een gezamenlijk centrumverhaal. Het werkt bovendien efficiënter.
“In plaats van met veertig individuele ondernemers te praten, heb je één vertegenwoordiger die niet alleen hun gezamenlijke belangen behartigt, maar ook die van gemeente en vastgoedondernemers. Een centrummanager kijkt simpelweg naar wat het beste is voor het centrum. Dat bespaart tijd, voorkomt ruis en vergroot het vertrouwen,” aldus Vosjan.
Valkuilen
Toch komt goed centrummanagement niet zomaar van de grond. Een veelvoorkomende valkuil is volgens Vosjan dat gemeenten starten met centrummanagement omdat 'de buren het ook doen', zonder helder doel. “Dan huur je iemand in en hoop je op wonderen. Maar zo werkt het niet. Je moet eerst weten: waar willen we naartoe? Wat willen we bereiken? Wat geven we voorrang?
Denk aan duurzaamheid, toekomstbestendigheid, of aan welke bezoekers je de komende decennia wilt aantrekken. Pas dan bepaal je wie of wat je daarvoor nodig hebt.” Daarnaast onderschatten sommige gemeenten hoeveel tijd en geld er in het vak van centrummanager gaat zitten. “Voor 50.000 euro per jaar moet soms de intocht van Sinterklaas, de kerstverlichting, en de jaarlijkse zomerbraderie worden betaald. Dan blijft er weinig over voor een centrummanager.” ▼
Gebruik de kennis die er al is, je hoeft het wiel niet opnieuw uit te vinden.”
Kjeld Vosjan Medeoprichter CentrumManagement Academy (CMA)
Slagkracht
Wat is de meerwaarde van een centrummanager? Vosjan: “Een goede centrummanager zorgt dat alle bloedgroepen aan tafel zitten en het gesprek met elkaar aangaan. Kort gezegd heeft een centrummanager vier concrete doelen: 1) meer bezoekers, 2) hogere bestedingen, 3) langere verblijfsduur en 4) tevredenheid bij bewoners en ondernemers. Alles wat je doet, moet daaraan bijdragen.” Een voorbeeld van goed centrummanagement vindt hij de gemeente Elst: “Geen grote stad, maar wel met een helder profiel. Ze weten hun inwoners te binden aan het centrum met een goed aanbod, gratis parkeren en een fijne sfeer. Dat is centrummanagement op zijn best: klein maar fijn. Andersom kan energie ook verdampen.
In Woerden bijvoorbeeld was jarenlang veel beweging, maar toen de samenwerking stokte en er geen nieuwe centrummanager kwam, viel het stil. Dat is zonde.”
Nieuwe kennis, nieuwe kansen
Om gemeenten verder te helpen, lanceert CMA dit najaar vier masterclasses, speciaal gericht op centrumprofessionals. “Denk aan thema’s als omgevingsvisie, klimaatadaptatie en bereikbaarheid,” aldus Vosjan. “We steken ze praktisch in, vanuit de vraag: wat betekent dit voor mijn rol als centrummanager?” De masterclasses duren één dag en zijn los of als reeks te volgen. “Dat maakt het behapbaar, zeker voor kleinere gemeenten met beperkte capaciteit. Je bent in één dag weer up-to-date.”
Lees meer op: www.centrummanagementacademy.nl/
Van elkaar leren
Tot slot wil Vosjan meegeven aan bestuurders en centrummanagers: “Deel je kennis. We hoeven het wiel niet telkens opnieuw uit te vinden. Er is zoveel ervaring beschikbaar, gebruik die. En wees niet bang om te vragen. Want uiteindelijk is dat waar het om draait. Sterke centrumgebieden ontstaan niet vanzelf. Die bouw je samen. En daar heb je mensen voor nodig die dat proces trekken, structureren en versnellen.”